Sie stellen Kolleginnen und Kollegen einen Entwurf vor, an dem Sie mehrere Tage gearbeitet haben. Statt einer Diskussion hören Sie: „Das ist zu ungewöhnlich, so wird das nicht funktionieren.“ Vielleicht möchten Sie den Vorschlag sofort überarbeiten, ihn energisch verteidigen oder ganz verwerfen. Keine dieser Reaktionen sagt für sich genommen aus, ob der Entwurf gelungen ist. Finden Sie zunächst heraus, was genau abgelehnt wurde und worauf die Kritik beruht.
Kreative Arbeit macht das besonders anspruchsvoll, weil wir eine Idee oft als etwas Eigenes erleben. Eine negative Reaktion kann dann schnell wie eine Bewertung unserer Fähigkeiten wirken. Hilfreicher ist es, sie als Information zu behandeln, deren Aussagekraft, Bedeutung und Folgen noch geprüft werden müssen. Kritisches Denken soll die Originalität nicht unterdrücken, sondern wichtige Einwände von vagen Eindrücken unterscheiden.
Die Ablehnung eines Entwurfs beweist nicht, dass er scheitern wird
„Mir gefällt das nicht“ kann ehrlich gemeint sein und trotzdem keine ausreichende Grundlage für eine Entscheidung bieten. Jemand reagiert vielleicht auf die Farbe, die ungewohnte Anordnung oder die Art der Präsentation – oder sieht tatsächlich ein Problem bei der Nutzung. Solange Sie nicht wissen, was davon zutrifft, gibt es keinen klaren Grund, ein bestimmtes Element zu ändern.
Umgekehrt beweist auch die Überzeugung der Person, die den Entwurf erstellt hat, nicht, dass er funktioniert. Dass eine Idee lange entwickelt wurde oder ihre Urheberin beziehungsweise ihr Urheber daran glaubt, sagt nichts darüber aus, ob sie verständlich, sicher, umsetzbar und für die vorgesehene Zielgruppe nützlich ist. Trennen Sie den Wert Ihrer Arbeit von der Qualität ihrer aktuellen Ausgestaltung. Ein Entwurf kann einen vielversprechenden Kern haben und zugleich eine ernsthafte Schwachstelle aufweisen.
Halten Sie den Einwand fest, bevor Sie darauf reagieren
Notieren Sie nach einer kritischen Rückmeldung zunächst möglichst genau, was gesagt wurde. Formulieren Sie die Aussage nicht nachträglich vernünftiger, und unterstellen Sie der anderen Person keine Motive. Teilen Sie die Situation anschließend in vier Punkte auf:
- Wortlaut des Einwands: Was hat die andere Person tatsächlich gesagt?
- Gegenstand der Kritik: Welcher Teil des Entwurfs könnte gemeint sein?
- Möglicher Grund: Was könnte sie stören? Betrachten Sie das zunächst nur als Arbeitshypothese.
- Erforderliche Klärung: Welche Frage, Darstellung oder Information würde helfen, den Grund genauer zu verstehen?
Denken Sie an die Aussage: „Das ist zu kompliziert.“ Sie könnte bedeuten, dass Nutzerinnen und Nutzer eine wichtige Information nicht finden, dass die Umsetzung teuer wäre oder dass eine Kollegin beziehungsweise ein Kollege mit dieser Arbeitsweise nicht vertraut ist. Jede Erklärung führt zu einer anderen Maßnahme. Ohne nachzufragen, könnten Sie etwas vereinfachen, das in Wirklichkeit funktioniert, und das eigentliche, noch unbenannte Problem bestehen lassen.
Vier Arten von Einwänden erfordern unterschiedliche Reaktionen
Fragen Sie sich beim Zuhören nicht nur, ob Sie mit der Kritik einverstanden sind. Entscheidend ist vielmehr, um welche Art von Aussage es sich handelt. Die folgende Unterscheidung hilft Ihnen, den nächsten Schritt zu wählen.
| Art des Einwands | Beispiel | Was zu tun ist |
|---|---|---|
| Überprüfbare Einschränkung | „Wir haben keine Erlaubnis, diese Fotos zu verwenden.“ | Prüfen Sie die Bedingungen und passen Sie den Entwurf an, wenn sich der Einwand bestätigt. |
| Problem mit dem Zweck | „Besucherinnen und Besucher erfahren hier nicht die Öffnungszeiten.“ | Prüfen Sie, ob jemand die gesuchte Information finden kann. |
| Unbelegte Einschätzung | „Das wird niemand verstehen.“ | Fragen Sie nach, für wen und an welcher Stelle ein Problem entstehen könnte. |
| Persönliche Vorliebe | „Ich würde ruhigere Farben verwenden.“ | Vergleichen Sie den persönlichen Geschmack mit dem Zweck des Entwurfs und den Bedürfnissen der Zielgruppe. |
Die ersten beiden Einwände können besonders schwer wiegen, weil sie die Umsetzbarkeit oder die Funktion des Entwurfs betreffen. Der dritte kann einen nützlichen Hinweis enthalten, muss aber genauer gefasst werden. Der vierte ist nicht automatisch unberechtigt: Wenn etwa eine Auftraggeberin oder ein Auftraggeber über die endgültige Gestaltung entscheidet, kann die persönliche Präferenz Teil des Auftrags sein. Wichtig ist jedoch, ob diese Vorgabe von Anfang an vereinbart war.
Fragen Sie nach den Folgen, nicht nur nach einer Meinung
Je nach Situation können Sie eine oder mehrere dieser Fragen stellen:
- Welcher konkrete Teil erscheint Ihnen problematisch?
- Was würde Ihrer Einschätzung nach bei der tatsächlichen Nutzung schiefgehen?
- Für wen wäre das in welcher Situation ein Problem?
- Was ist eine Vorgabe des Auftrags und was würden Sie persönlich bevorzugen?
- Welcher kleine Versuch könnte uns helfen, zwischen zwei Varianten zu entscheiden?
Es geht nicht darum, jemanden auszufragen. Wählen Sie ein oder zwei Fragen aus, die für die Entscheidung besonders wichtig sind, und lassen Sie Ihr Gegenüber antworten. Wenn Sie den Einwand in eigenen Worten so zusammenfassen können, dass die andere Person ihn bestätigt, können Sie über mögliche Änderungen sprechen. Wenn Sie schon nach dem ersten Satz alle Vorzüge des Entwurfs erklären, übersehen Sie leicht Informationen, die Sie sonst erhalten hätten.
Wann Sie eine Idee verteidigen, ändern, testen oder zurückstellen sollten
Nachdem Sie die Einwände geklärt haben, gibt es mehr Möglichkeiten, als nur nachzugeben oder unbeirrt weiterzumachen. Entscheiden Sie anhand von Risikohöhe, Qualität der verfügbaren Informationen und der Möglichkeit, mit geringem Aufwand mehr herauszufinden.
Verteidigen Sie den Kern, wenn der Einwand am Zweck vorbeigeht
Bevorzugt jemand eine herkömmliche Lösung nur, weil sie vertraut ist, müssen Sie nicht sofort auf die originelle Idee verzichten. Zeigen Sie, welches konkrete Problem der neue Ansatz löst und welchen Nutzen er bringen soll. Eine Verteidigung sollte jedoch nicht darin bestehen, die ursprüngliche Präsentation immer wieder zu wiederholen. Können Sie den erwarteten Nutzen nicht benennen, müssen Sie den Entwurf zunächst präzisieren.
Ändern Sie ein Element, wenn der Einwand auf einen konkreten Fehler hinweist
Finden Menschen bei einem Test eine benötigte Information nicht, sollten Sie Lesbarkeit oder Anordnung überprüfen. Dafür müssen Sie nicht das gesamte Konzept verwerfen. Ändern Sie möglichst wenige Elemente auf einmal, damit erkennbar bleibt, welche Anpassung einen Unterschied bewirkt hat. Bei einem Sicherheits- oder rechtlichen Hindernis kann es allerdings sein, dass die ursprüngliche Version gar nicht erst getestet werden darf.
Testen Sie zwei Varianten, wenn beide Argumente plausibel sind
Hält eine Seite die ungewöhnliche Gestaltung für aufmerksamkeitsstark, während die andere sie für unübersichtlich hält, können Sie einen einfachen Vergleich vorbereiten. Geben Sie den Beteiligten bei beiden Varianten dieselbe Aufgabe. Beobachten Sie zum Beispiel, ob sie die entscheidende Information ohne Hilfe finden und an welchen Stellen sie zögern. Ein kleiner Test beweist nicht, dass eine Lösung immer funktioniert, kann aber eine konkrete Schwäche sichtbar machen.
Stellen Sie den Entwurf zurück, wenn eine wesentliche Voraussetzung fehlt
Fehlen erforderliche Rechte, Zeit, Kapazitäten oder eine klare Auftraggeberin beziehungsweise ein klarer Auftraggeber, lösen weitere gestalterische Anpassungen das Problem womöglich nicht. Halten Sie in diesem Fall fest, was sich ändern müsste, damit das Projekt wieder aufgenommen werden kann. Ein Aufschub bewertet nicht Ihre Kreativität, sondern die Bedingungen der Umsetzung.
Ein Beispiel mit dem Entwurf einer Informationstafel
Beispielsituation: Die Koordinatorin eines Nachbarschaftszentrums entwirft eine neue Informationstafel mit auffälligen Symbolen und kurzen Schlagworten. Sie möchte, dass Besucherinnen und Besucher die nächsten Veranstaltungen schnell wahrnehmen. Ein Kollege sagt: „Das wirkt chaotisch, ältere Besucher finden sich da nicht zurecht.“
Es wäre voreilig, den Einwand als Widerstand gegen einen neuen Stil abzutun. Ebenso ungenau wäre es, sofort alle Symbole zu entfernen. Die Koordinatorin fragt deshalb, ob die vielen Farben, die kleine Schrift, die Reihenfolge der Informationen oder etwas anderes das Problem ist. Der Kollege zeigt, dass Datum und Ort der Veranstaltungen weniger auffallen als die dekorativen Symbole.
Aus der vagen Kritik wird so eine konkrete Frage: Findet eine Besucherin oder ein Besucher Datum und Ort ohne Erklärung? Die Koordinatorin erstellt eine zweite Version, in der die wiedererkennbaren Symbole erhalten bleiben, die praktischen Angaben aber stärker hervorgehoben werden. Bei beiden Versionen bittet sie einige Besucherinnen und Besucher, zu zeigen, wo sie die Uhrzeit des nächsten Vortrags finden. Sie fragt nicht, welche Tafel ihnen allgemein besser gefällt, sondern ob sie bei beiden dieselbe Aufgabe bewältigen können.
Das Ergebnis dieses beispielhaften Tests steht nicht im Voraus fest. Orientieren sich die Menschen in der überarbeiteten Version leichter, spricht das für die Änderung. Treten die Schwierigkeiten bei beiden Versionen auf, sollte die Informationsstruktur selbst überprüft werden. Ist kein deutlicher Unterschied erkennbar, kann es sinnvoll sein, die Entwürfe weiter zu vereinfachen und mit weiteren Nutzerinnen und Nutzern zu prüfen. Entscheidend ist, dass nicht danach geurteilt wird, wer in der Besprechung überzeugender aufgetreten ist.
Achten Sie auch auf schwache Argumente
Manche Einwände klingen bestimmt, liefern aber keine ausreichende Entscheidungsgrundlage. Seien Sie besonders aufmerksam bei diesen drei Mustern:
- Berufung auf die Tradition: „Das haben wir schon immer anders gemacht.“ Finden Sie heraus, was das frühere Vorgehen tatsächlich geleistet hat und ob der neue Entwurf das ebenfalls kann.
- Unbelegte Vorhersage: „Die Leute werden das bestimmt ablehnen.“ Fragen Sie, worauf diese Prognose beruht und ob es eine Möglichkeit gibt, sie zu überprüfen.
- Angriff auf die Urheberin oder den Urheber: „Sie haben nicht genug Erfahrung für so eine Idee.“ Erfahrung kann für die Umsetzung wichtig sein, entscheidet aber allein nicht darüber, ob eine konkrete Lösung funktioniert.
Gehen Sie bei der Verteidigung Ihrer eigenen Position ebenso sorgfältig vor. „Das wird bestimmt gut ankommen, weil es originell ist“ ist kein stärkeres Argument als „Das wird bestimmt nicht funktionieren“. Originalität ist ein Vorteil, wenn sie dem Ziel dient. Erschwert sie die Orientierung oder verursacht sie unverhältnismäßig hohe Kosten, kann sie zum Hindernis werden.
Machen Sie aus jedem Einwand kein persönliches Urteil
Eine Ablehnung kann selbst Menschen entmutigen, die sonst selbstständig arbeiten. In diesem Moment hilft es, zwei Aussagen auseinanderzuhalten: „Dieser Entwurf hat eine Schwachstelle“ und „Ich bin nicht kreativ“. Die erste bezieht sich auf ein konkretes Ergebnis. Die zweite ist ein weitreichendes Urteil über eine Person, das sich aus einer einzelnen Situation nicht ableiten lässt.
Wenn Sie frustriert sind, müssen Sie nicht sofort reagieren. Sie können um Bedenkzeit bitten oder am nächsten Tag auf die Rückmeldungen zurückkommen. Eine Pause ist jedoch nicht für jede Meinungsverschiedenheit die richtige Lösung. Bei einem dringenden und klar belegten Fehler kann eine schnelle Korrektur nötig sein; bei unklarer Kritik ist es sinnvoller, zuerst weitere Informationen einzuholen.
Achten Sie besonders auf zwei entgegengesetzte Fallen. In der einen überarbeiten Sie den Entwurf nach jedem Widerspruch und verlieren schließlich seinen Zweck aus dem Blick. In der anderen lehnen Sie Rückmeldungen ab, nur weil Sie nicht nachgeben möchten. Beide Reaktionen richten sich eher nach dem Umgang mit der Bewertung als nach dem eigentlichen Problem. Ein stabiles Ziel und offene Details sind oft die bessere Kombination.
Wenn Sie das nächste Mal eine ablehnende Reaktion erhalten, nehmen Sie deshalb nicht sofort eine umfassende Änderung vor. Notieren Sie einen konkreten Einwand, fragen Sie nach seinen Folgen und entscheiden Sie, welcher kleinste nächste Schritt Ihnen eine nützliche Information liefert. Manchmal ist das ein Gespräch, manchmal eine Anpassung oder ein Test. So kann aus unangenehmer Kritik eine Grundlage für eine durchdachte kreative Entscheidung werden.
