Metaphern helfen, können aber in die Irre führen

Ein Vergleich ist eine Landkarte, nicht das Gebiet selbst

Beim Nachdenken verwenden wir gern Vergleiche. Ein Unternehmen sei eine „Maschine“, ein Team ein „Orchester“ und die Reise der Kundinnen und Kunden eine „Reise“. Eine Metapher kann schnell die Beziehungen zwischen Teilen eines Problems verdeutlichen. Gleichzeitig bringt sie Eigenschaften mit, die möglicherweise nicht zur Wirklichkeit passen.

Wenn Sie sagen, ein Team sei ein Orchester, kann das sinnvoll auf Koordination und gegenseitiges Zuhören hinweisen. Daraus folgt nicht, dass alle ohne Fragen einer einzigen Dirigentin oder einem einzigen Dirigenten folgen müssen. In einem Arbeitsteam können auch gemeinsame Entscheidungen, wechselnde Rollen und Widerspruch nötig sein.

Probieren Sie den Dreischritt mit Metaphern: Was macht sie verständlich, was lässt sie außer Acht und wie überprüfen wir das? Die Metapher „Unser Prozess ist ein Flaschenhals“ kann auf eine überlastete Phase aufmerksam machen. Sie sollten überprüfen, ob sich die Arbeit dort tatsächlich staut – nicht nur, ob der Vergleich gut klingt.

Eine Analogie kann eine Ideenquelle sein: „Wenn der Kundensupport wie eine Bibliothek funktionieren würde, wo könnten Menschen die benötigten Informationen finden?“ Den daraus entstehenden Vorschlag müssen Sie an die tatsächlichen Nutzerinnen und Nutzer, das Budget und die technischen Möglichkeiten anpassen.

Wenn Sie etwas anderen erklären, hilft es, die Bildsprache kurz beiseitezulassen. Sagen Sie nach der Metapher genau, welchen Schritt Sie vorschlagen. Sonst versteht möglicherweise jede Person im Gespräch denselben Vergleich anders.

Zum Ausprobieren: Überlegen Sie sich eine Metapher für ein Problem. Schreiben Sie auf, was sie gut veranschaulicht, welche Eigenschaft dabei nicht zutrifft und mit welchen konkreten Daten oder Beobachtungen Sie ihren Nutzen überprüfen können.